Le curcuma est une plante herbacée rhizomateuse vivace de la famille du gingembre, les zingibéracées. Il est originaire du sous-continent indien et de l'Asie du Sud-Est. Lorsqu'il n'est pas utilisé frais, le rhizome est séché dans des fours chauds, après quoi il est moulu en une poudre d'un jaune orangé foncé couramment utilisée comme agent colorant et aromatisant dans de nombreuses cuisines asiatiques, en particulier pour les currys, ainsi que pour les teintures. La poudre de curcuma a une saveur chaude, amère, semblable à celle du poivre, et un arôme terreux, semblable à celui de la moutarde. le curcuma est utilisé en asie depuis des milliers d'années et constitue un élément majeur de l'ayurveda, de la médecine siddha, de l'unani et de la médecine traditionnelle chinoise. il a d'abord été utilisé comme colorant, puis plus tard pour ses propriétés médicinales. il aide à traiter une grande variété d'affections, y compris les flatulences, la jaunisse et les difficultés menstruelles.